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• Los consorcios de estas iniciativas trabajarán en caracterizar la microbiota en distintos procesos patológicos y mejorar el tratamiento de tumores de mal pronóstico

Este verano se han puesto en marcha los proyectos de colaboración pública-privada MicroBiomics y Blanca, dos de las quince iniciativas estratégicas I+D financiadas por el Departamento de Desarrollo Económico y Empresarial del Gobierno de Navarra en su convocatoria 2021. Ambos proyectos tienen una duración prevista de 3 años y cuentan en sus consorcios con participación de profesionales de Navarrabiomed bajo la coordinación de Cima Universidad de Navarra.

El papel de los microorganismos en la salud

El 27 de julio se celebró la primera reunión del consorcio del proyecto MicroBiomics integrado por Cima, Navarrabiomed (participa la Unidad de Patogénesis Microbiana y la Plataforma de Proteómica), la Clínica Universidad de Navarra, el Complejo Hospitalario de Navarra (servicios de Aparato Digestivo y de Reumatología), la Universidad de Navarra (a través de CIMA LAB Diagnostics y el Centro de Investigación en Nutrición), ADItech, NUCAPS y CNTA, con la colaboración de NASERTIC.

Estudios recientes indican que las comunidades microbianas, presentes de forma natural en nuestro organismo, juegan un papel fundamental en la salud humana. Estos microorganismos, a los que de forma colectiva se les denomina como microbiota, pueden participar tanto en la fisiopatología de distintas enfermedades como en la respuesta de los pacientes a los tratamientos farmacológicos.

El proyecto pretende generar una plataforma multi-ómica y un conjunto de herramientas bioinformáticas que permitan caracterizar, de una forma global, el papel de la microbiota en distintos procesos patológicos (digestivos, autoinmunes, oncológicos, etc.). Por otra parte, se llevará a cabo un estudio complementario que permitirá conocer con más detalle cómo influyen las alteraciones de la microbiota en las respuestas de los pacientes a distintas intervenciones clínicas y terapéuticas.

Tecnología genómica para generar nuevas dianas terapéuticas

El proyecto Blanca (Breast and Liver ANti-Cancer Antigens) cuenta con la participación de profesionales de Cima, Navarrabiomed (Plataforma de Proteómica), la Clínica Universidad de Navarra, el Complejo Hospitalario de Navarra (servicios de Digestivo, Alergología –Inmunología-, Hematología y Anatomía Patológica), la empresa biotecnológica BioNanoplus, la Asociación SARAY, ADItech, y NASERTIC.

En el mes de julio todo el consorcio se reunió para comenzar este proyecto con el fin de desarrollar vacunas para el tratamiento del cáncer de mama triple negativo y el cáncer de hígado más prevalente, el hepatocarcinoma (HCC). Ambos son tumores de mal pronóstico que requieren ahondar en la caracterización de los mecanismos moleculares subyacentes de estas enfermedades. El proyecto Blanca, mediante un abordaje multidisciplinar, pretende proponer nuevas dianas terapéuticas que puedan ser utilizadas en un futuro, por ejemplo, mediante vacunas de ARN mensajero.

Las dos iniciativas se desarrollan en el marco colaborativo público-privado que favorece el Instituto de Investigación Sanitaria de Navarra (IdiSNA).
 

• Noticia relacionada: Navarrabiomed y CHN participan en 6 de los 15 proyectos estratégicos de I+D financiados por Gobierno de Navarra.

• La gala de entrega de premios, en homenaje al Sistema Navarro de Innovación, cerró en Pamplona una semana dedicada a la ciencia y la cultura científica

El proyecto ‘Bioheart’ consiguió el máximo galardón del concurso internacional SciencEkaitza, que tuvo lugar el pasado viernes, 25 de junio en el marco de la III Gala de la Ciencia de Navarra. En el evento, presentado por el humorista Luis Piedrahita, se entregaron otros siete premios, y los asistentes pudieron disfrutar del espectáculo ‘Dinamo’, estrenado por La Fura dels Baus para la ocasión.

Bioheart propone posicionar a Navarra como un nodo de innovación en el desarrollo de tejidos cardiacos humanos bio-artificiales y el uso de éstos para el testeo industrial y (pre)-clínico de cardiotoxicidad. Isabel Sola, miembro del jurado de SciencEkaitza, fue la encargada de entregar este reconocimiento.

El equipo de ‘Bioheart’ es uno de los más numerosos que se ha presentado a concurso, con 35 personas pertenecientes a CIMA (Centro de Investigación Médica Aplicada), CUN (Clínica Universidad de Navarra), Navarrabiomed (Centro de investigación biomédica), Navarrabiomed-CHN, y la empresa Ikan Biotech.

La gala de entrega de premios comenzó con su presentador Luis Piedrahita descolgándose por el techo y aterrizando sobre una plataforma móvil con la que el humorista recorrió la pista del Navarra Arena y desde donde presentó a los equipos ganadores. Piedrahita fue también el encargado de saludar a Paula Noya, directora de Cooperación Tecnológica y Excelencia en ADItech, coordinador de SINAI, y entidad organizadora, quien explicó la esencia de SciencEkaitza. Mikel Irujo, consejero de Desarrollo Económico y Empresarial, Y Juan Cruz Cigudosa, consejero de Universidad, Innovación y Transformación Digital también comentaron con Piedrahita el valor de esta gala de ciencia para Navarra.

Durante el evento se entregó además el premio SE2021 SINAI, que reconocía los proyectos colaborativos en curso pertenecientes a alguna de las seis áreas tecnológicas de especialización inteligente de Navarra. La idea ganadora fue ‘Diaterei’, proyecto que busca identificar los cambios en las células de la válvula cardiaca durante la endocarditis para analizar las diferencias moleculares en el desarrollo de la infección entre hombres y mujeres. Juan Luis Arsuaga, miembro del jurado, entregó el premio. Las 25 personas que forman este equipo pertenecen a Navarrabiomed, a Navarrabiomed-CHN, a CIMA, y a AIN (Asociación de la Industria de Navarra.

El Premio SE2021 OPEN Nasertic, novedad en esta edición, premió las nuevas ideas disruptivas en las que participan equipos de investigación de fuera de Navarra. Se recibieron este año propuestas de otras comunidades autónomas como La Rioja, Euskadi, Madrid y Valencia, y también de otros países como Francia y Australia. La idea ‘U-Space’ Navarra fue la ganadora de esta categoría SE2021 OPEN Nasertic, por conseguir utilizar drones de largo alcance para seguridad ciudadana: rescate, extinción de incendios, gestión del tráfico, logística de emergencia y para inspección de infraestructura crítica (líneas eléctricas y gaseoductos). Recogieron el premio de manos de Iñaki Pinillos, director general de Nasertic. Forman este equipo, miembros de FuVeX (empresa de drones de largo alcance), de Gobierno de Navarra, de NAITEC y de la UPNA.

El Premio SE2021 PÚBLICO Viscofan fue elegido a través de los votos recogidos en la web de SciencEkaitza, en total 10.725 votos, una cifra que casi duplica los recibidos en la última edición. ‘Reflexiones Ocultas’, proyecto que busca aunar los mundos de la ciencia y el arte gracias al desarrollo de un proceso científico artístico que permite crear obras artísticas de gran impacto visual, fue el ganador de esta categoría. José Ángel Arrarás, Director Corporativo de I+D del Grupo Viscofan entregó este reconocimiento. Este proyecto, lo conforman miembros de AIN (Asociación de la Industria Navarra).

Cuatro menciones especiales

El premio SE2021IDEAS, categoría con mayor número de proyectos a concurso, se dividía este año en cuatro Menciones Especiales que se entregaron antes del primer premio IDEAS. La primera de las Menciones fue ‘Ideas Automoción y Mecatrónica’, premio que entregó Rafael Aquique, CEO de Dana Automoción a SPRIs-AI, por mejorar la rehabilitación de lesiones ligamentosas y articulares relacionadas con el deporte utilizando Inteligencia Artificial, siendo posible reconocer posiciones y evaluar ejercicios en base a capturas de vídeo desde un teléfono móvil. El equipo está formado por personal de la Clínica San Miguel y de la UPNA.

La Mención IDEAS Cadena Alimentaria fue para ‘AI-Value’, por desarrollar una herramienta de Inteligencia Artificial para reciclar y dar valor a los residuos agroalimentarios en Navarra. Les entregó el premio Ramón Gonzalo, Rector de la Universidad Pública de Navarra. En este proyecto han participado de CNTA y de UPNA.

El proyecto ‘Radical’ fue el ganador de la Mención Especial IDEAS Energías Renovables y Recursos, por desarrollar un sistema de detección novedoso, basado en sensores de radar de bajo coste, mejorados por metasuperficies, aplicado al control de calidad no destructivo de módulos fotovoltaicos. Recibieron el premio de manos de Eduardo Ryan, Jefe de la zona de Navarra de Iberdrola. Participan en RADICAL de UPNA y de CENER.

La última Mención Especial fue IDEAS Salud para el proyecto ‘Hepagena’, por llevar a cabo un estudio genético, sociodemográfico y prospectivo de la enfermedad metabólica asociada a la esteatosis hepática en población pediátrica navarra. Alfonso Sánchez-Tabernero entregó este premio a otro de los equipos numerosos de esta edición, formado por miembros de la UPNA, de Navarrabiomed, de CHN de UNAV y de CUN.

Espectáculo

La entrega de premios terminó con el galardón SciencEkaitza 2021 IDEAS al proyecto BIOHEART, antes mencionado, tras el cual la Fura dels Baus presentó Dinamo, un espectáculo ideado para SciencEkaitza que fusionaba disciplinas artísticas como la danza contemporánea y el teatro con la tecnología y la ingeniería. Dinamo sumergía al espectador en el proceso del pensamiento científico y mostraba como partimos de la imaginación como proceso creativo superior para abordar la transformación, el desarrollo y la innovación. Con este espectáculo se quiso homenajear al tejido científico navarro.

Los Premios Científicos SciencEkaitza están organizados por ADItech, coordinador del SINAI (Sistema Navarro de I+D+i), con la colaboración del Gobierno de Navarra, el Ministerio de Ciencia e Innovación, a través de la FECYT, y el apoyo de otras entidades públicas y privadas.

• Gobierno de Navarra financia esta iniciativa multicéntrica liderada por Navarrabiomed con 1,3 millones de euros

El proyecto 3D3B AVATAR es una incitativa estratégica multicéntrica financiada por Gobierno de Navarra y coordinada por la Unidad de Oncohematología de Navarrabiomed, que tiene como objetivo crear mediante impresión 3D un dispositivo que mimetice la barrera hematoencefálica y que permita el desarrollo de nuevos fármacos dirigidos al tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. Participan también profesionales del Biobanco y la Unidad de Neuroepigenética de Navarrabiomed, del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA), de la Universidad Pública de Navarra (UPNA), del Centro tecnológico de automoción y mecatrónica NAITEC y de Grupo 3Dbide, formado por las empresas: Iruña Tecnologías, Hirudi y One Voxel. 

Este estudio multicéntrico se encuentra actualmente abordando de manera paralela las cuatro fases del proyecto que comienzan con el diseño de una imagen que represente la barrera hematoencefálica y la puesta a punto de las herramientas tecnológicas necesarias para replicar la microvasculatura cerebral. Esta iniciativa, que comenzó su andadura en octubre de 2020, tendrá una duración total de 2 años.

El cerebro está protegido de una barrera hematoencefálica (BHE) que funciona como protección y evita el acceso de tóxicos u otros componentes externos. Sin embargo, también supone un impedimento en el desarrollo de fármacos en la fase preclínica, en los que se corrobora la efectividad que tendrán los fármacos una vez administrados a los pacientes en el ensayo clínico que sea llevado a cabo. Por el momento, la comunidad científica no ha sido capaz de garantizar en la fase preclínica la eficacia de un medicamento en personas con deterioro cognitivo como por ejemplo en enfermedad Alzheimer, ya que se desconoce en qué grado llegará al cerebro al tener que atravesar primero la BHE.

“El proyecto surge con el reto de crear un dispositivo microfluídico que mimetice la barrera hematoenceflálica del cerebro a nivel microscópico. Tenemos el desafío de desarrollar estructuras vasculares sobre las que deberán ser capaces de crecer las células que componen la barrera hematoencefálicas”, explica Natalia Ramírez Huerto, investigadora principal de la Unidad de Oncohematología de Navarrabiomed y del proyecto. 

Durante los dos años de desarrollo de la investigación y con una financiación total de 1,3 millones de euros del Departamento de Desarrollo Económico y Empresarial del Gobierno de Navarra, el proyecto aspira a obtener una réplica de la barrera que pueda utilizar cualquier grupo de investigación en neurociencias con el fin de avanzar en el desarrollo de fármacos contra la enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas y así poder estudiar mejor dicha enfermedad.

Cuatro fases

Desde Navarrabiomed, además de la gestión y coordinación científica del consorcio que constituye 3D3B AVATAR, se está colaborando directamente con CIMA en el desarrollo del primer bloque del proyecto. En este se pretende procesar tejido cerebral mediante tecnologías de clarificación, consiguiendo así la máxima sensibilidad para la obtención de imágenes lo suficientemente precisas de la BHE, a partir de las cuales se trabajará en el diseño del dispositivo. “Proporcionaremos las primeras imágenes e intentaremos generarlas con los microscopios existentes y que están siendo desarrollados con este proyecto en el CIMA”, informa Carlos Ortiz de Solórzano, ingeniero de TECNUN (Universidad de Navarra, San Sebastián) e investigador en el CIMA.

La UPNA se encargará de procesar las imágenes que aporte CIMA en 3D y generar el modelo fluidodinámico, según expone Mauro Malvè, profesor de Teoría de Estructuras en el Departamento de Ingeniería: “A partir del diseño que tengamos crearemos una estructura en tres dimensiones que muestre un modelo fluido y simule su comportamiento dentro de la microvasculatura”. La complicación reside en el tamaño microscópico de la imagen.

El siguiente paso recaerá en NAITEC. Su cometido es generar un patrón de impresión a partir del modelo computacional de la UPNA y conseguir el material para fabricar el dispositivo. Estíbaliz Armendáriz Zubillaga, gestora de proyectos en NAITEC, aclara que utilizarán bioresina, “a priori ácido hialurónico, pues se ha visto que funciona bien con las células cerebrales”. Con ello nutrirán la impresora 3D para fabricar los modelos computacionales facilitados por la UPNA.

El último eslabón, la fabricación, “es una labor muy compleja”, en palabras de Mikel Arbeloa, director de la empresa Hirudi. En el ámbito de la impresión 3D se trabaja con una técnica llamada estereolitografía para la creación de pequeñas estructuras. “Pero tenemos que ir más allá”, apunta Arbeloa, ya que se trata de un dispositivo de 10 micras de diámetro. La firma 3Dbide se encargará de configurar una máquina capaz de fabricar esas estructuras y de procedimentar pruebas que necesitan los investigadores.   

Antecedentes de la investigación

Antes de consolidarse el consorcio y lanzar el proyecto en septiembre de 2020, la idea original de 3D3B AVATAR recibió el I Premio en el concurso científico SciencEkaitza 2019, organizado por el Gobierno de Navarra con el objetivo de reconocer ideas disruptivas y transformadoras que combinen excelencia, factibilidad e impacto o que estén planteadas desde la creatividad y la innovación científico-tecnológica. 
 

• La reunión, organizada por el Consejo Social de la UPNA, ha tenido lugar en la sede de Navarrabiomed

El Foro Social y Empresarial del Consejo Social de la Universidad Pública de Navarra (UPNA) ha celebrado esta mañana una reunión sobre “La medicina personalizada y la investigación y servicios en Salud como oportunidad para el desarrollo empresarial de Navarra”. El encuentro, presidido por el vicerrector de Investigación de la UPNA, Patxi Arregui, y el presidente del Consejo Social, Javier Vidorreta, ha tenido lugar en la sede de Navarrabiomed, centro mixto de investigación biomédica de Gobierno de Navarra y de la UPNA.

La reunión ha comenzado a las 12:00 horas con una breve intervención del presidente del Consejo Social, Javier Vidorreta, quien ha señalado que una de las principales funciones del citado consejo es “ayudar a conectar a la universidad con el entorno y eso se traduce en muchas acciones, como este Foro Social y Empresarial, una serie de encuentros y jornadas con los que brindamos la oportunidad de conectar a nuestros docentes e investigadores con los agentes más relevantes del tejido social y empresarial de nuestra comunidad”.

En concreto, ha recordado que esta jornada parte de una actividad anterior organizada por el Consejo Social en la que se trabajó sobre las oportunidades detectadas por las empresas en el campo de la medicina personalizada. “En esta ocasión ampliamos el campo de actuación y debatiremos sobre las diferentes oportunidades empresariales que puede encontrar Navarra en investigación e innovación tecnológica en diferentes ámbitos de la salud. Se trata de un tema alineado con uno de los sectores clave para Navarra recogido en la S3 y con los objetivos del plan estratégico de la UPNA en diferentes ámbitos de la formación y de la investigación, en campos como la medicina, ingeniería, ciencia de datos, biomedicina, fisioterapia, entre otros”.

A continuación y tras el saludo de Iñigo Lasa, director de Navarrabiomed, la sesión se ha centrado en la mesa redonda “Medicina personalizada, innovación en Salud y sector empresarial: la oportunidad de la cercanía”, en la que han intervenido Juan Cruz Cigudosa, consejero de Universidad, Innovación y Transformación Digital del Gobierno de Navarra; Ángel Alonso, responsable del programa NAGEN; y Carlos Artundo, director general de Salud.

En su intervención, el consejero ha puesto de manifiesto que Navarra se encuentra a la cabeza en esta materia, ya que es una de las capitales de la genómica a nivel estatal, y ha subrayado que será la primera región que contará con una Estrategia Integral de Medicina Personalizada de precisión a largo plazo, que incluye más de 50 acciones y cuyo objetivo final es “implementar esta nueva medicina que tiene en el centro, más que nunca, al paciente y su individualidad”.

En cuanto a sus expectativas sobre la colaboración público privada, Cigudosa ha afirmado que, por un lado, puede dar lugar a la generación de empresas con base tecnológica y, por otro lado, “las necesidades de este tipo de medicina también harán posible que empresas dedicadas, por ejemplo, a la digitalización se acerquen a Navarra buscando una oportunidad de negocio en colaboración con los centros que participan en la estrategia. Se trata de un sistema que se retroalimenta y que conforma a Navarra como un importante destino de innovación en salud”, ha añadido.

Posteriormente ha tenido lugar un debate abierto a todos los asistentes, y el presidente del Consejo Social, Javier Vidorreta, ha resumido y puesto en común las conclusiones de la jornada. Esta ha concluido a las 14:00 horas con unas palabras de despedida por parte del vicerrector Patxi Arregui y del consejero Juan Cruz Cigudosa.

El Foro Social y Empresarial

El Foro Social y Empresarial del Consejo Social de la UPNA promueve la participación y el asesoramiento social al citado consejo y en sus sesiones participan representantes del Consejo Social, del equipo rectoral, de la Fundación Universidad-Sociedad y profesionales relevantes del entorno de la universidad.

Desde su creación en 2010, este foro ha servido para debatir y proponer fórmulas sobre el modo de aproximar la UPNA a las necesidades de la sociedad, para introducir innovaciones en los métodos formativos, para fortalecer el empleo de los doctores en el mundo empresarial o para promover la presencia de las mujeres en el ámbito de las ciencias y la tecnología.