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Se trata de un innovador estudio pre-clínico que destruye específicamente el cromosoma de esta bacteria, considerada una de las más peligrosas y resistentes del mundo

La Unidad de Patogénesis Microbiana de Navarrabiomed – UPNA ha desarrollado un innovador antimicrobiano capaz de eliminar infecciones por Staphylococcus aureus, una bacteria que se asocia a más de un millón de muertes anuales en todo el mundo. La innovación, que se encuentra en fase pre-clínica, se basa en la modificación genética de virus para que actúen como “caballos de Troya” penetrando exclusivamente en el interior de esta bacteria y destruyéndola desde, sin afectar al resto de microorganismos del organismo.

La investigación, publicada en npj Biofilms and Microbiomes y financiada por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, ha implicado un trabajo multidisciplinar combinando microbiología molecular, biología sintética y modelos de infección experimental en ratón. Al frente de la misma se sitúa el Dr. Íñigo Lasa, investigador principal de la Unidad de Patogénesis Microbiana de Navarrabiomed y catedrático de la Universidad Pública de Navarra, y el trabajo ha sido realizado principalmente por Nahiara Garmendia-Antoñana y Pedro Dorado-Morales. Además, han contado también con la colaboración del investigador José R. Penadés, director del Departamento de Enfermedades infecciosas en el Imperial College London. 
 

Impacto de la investigación 

Staphylococcus aureus es una bacteria muy común que coloniza la piel y fosas nasales de aproximadamente el 30% de la población adulta. Sin embargo, cuando la bacteria atraviesa la barrera epitelial se convierte en un patógeno extraordinariamente versátil. Es por eso por lo que la comunidad científica internacional está inmersa en una carrera contrarreloj para desarrollar antimicrobianos de precisión que puedan hacerle frente. 

El trabajo de Navarrabiomed emplea virus ingenierizados mediante biología sintética (bacteriófagos) capaces de infectar específicamente a la bacteria Staphylococcus aureus. Estos virus transportan el sistema de edición genética CRISPR, unas “tijeras moleculares” programadas para cortar el material genético de Staphylococcus aureus. Estos virus son completamente inofensivos para las personas porque no pueden infectar nuestras células. Por el momento, la eficacia se ha demostrado en modelos experimentales de mastitis (infección de la glándula mamaria frecuente tanto en animales como en mujeres) en los que la nueva terapia fue tan eficaz como la vancomicina, uno de los antibióticos más potentes disponibles actualmente para tratar infecciones causadas por esta bacteria.

Iñigo Lasa, responsable de la investigación, recalca la relevancia de esta alternativa terapéutica: “Una de las grandes ventajas de esta estrategia es su altísima precisión: ataca exclusivamente a Staphylococcus aureus en el lugar de la infección sin afectar al resto de las bacterias de organismo. Esto supone una diferencia clave frente a los antibióticos clásicos, que suelen actuar de forma indiscriminada y también destruyen bacterias que cumplen funciones esenciales para la salud”.

Amenaza clínica global 

La Organización Mundial de la Salud considera Staphylococcus aureus como una de las principales amenazas para la salud pública mundial debido a su extrema capacidad para evadir los tratamientos convencionales. El mayor peligro de esta bacteria es su capacidad para adherirse a superficies y formar biofilms, una película protectora que la vuelve hasta 1.000 veces más resistente a los antibióticos y al sistema inmunitario. El tratamiento habitual aplicado se basa en antibióticos como la vancomicina o la daptomicina. En los casos en los que aparecen cepas resistentes, las posibilidades terapéuticas pueden ser muy limitadas. 

Algunos de los factores de riesgo para sufrir una infección grave por esta bacteria son las cirugías hospitalarias, implantes, heridas abiertas, traumatismos, enfermedades crónicas o sistemas inmunitarios debilitados, entre otros. En el caso específico de la salud materno-infantil y veterinaria, se asocia también a infecciones durante la lactancia (mastitis). 

Otra razón por la que las infecciones por esta bacteria están aumentando es debido al envejecimiento de la población y la utilización cada vez más frecuente de prótesis. En estos casos, la bacteria tiene la capacidad de colonizar el implante, y produce infecciones crónicas que solo consiguen resolverse con la retirada de prótesis infectadas y su sustitución por nuevas.
 

• El consejero Domínguez destaca la necesidad de anticiparse a la fragilidad y reforzar la autonomía de las personas mayores trabajando desde la proximidad

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El envejecimiento de la población y los retos que plantea para las sociedades actuales y para el propio sistema sanitario han centrado la jornada científica “Envejecimiento en el siglo XXI: aportes de la ciencia, nuevos retos”, celebrada hoy y organizada por Navarrabiomed, en el marco del proyecto transfronterizo Aptitude Proxi. El encuentro ha abordado el papel de la investigación y de los modelos preventivos innovadores para mejorar la calidad de vida y la autonomía de las personas mayores.

La jornada ha sido inaugurada por el consejero de Salud del Gobierno de Navarra, Fernando Domínguez, quien ha estado acompañado por Nicolás Martínez, en representación del Hospital Universitario de Navarra–Navarrabiomed–IdiSNA, y por Marina Pollán, directora del Instituto de Salud Carlos III. Durante su intervención, el consejero ha señalado que “el envejecimiento es uno de los grandes retos de nuestras sociedades y nos impulsa a avanzar hacia un sistema sanitario que priorice la prevención, la proximidad y la investigación, pasando de un enfoque centrado en la enfermedad a otro orientado a anticiparse, cuidar y prevenir, tal como se ha estado trabajando en el proyecto transfronterizo Aptitude Proxi”.

Asimismo, ha señalado la importancia de avanzar hacia un modelo sanitario más preventivo, capaz de detectar de forma precoz la fragilidad, reforzar la autonomía y promover un envejecimiento activo y saludable. “El objetivo no es únicamente vivir más años, sino vivirlos mejor, con calidad de vida y autonomía”, ha afirmado.

Contenido científico de la jornada

La jornada ha puesto de manifiesto la importancia de combinar investigación, atención sanitaria y acción comunitaria para avanzar hacia un modelo de atención más humano, preventivo y cercano, capaz de dar respuesta a los retos del envejecimiento en el siglo XXI.

En concreto, el programa científico de la jornada ha abordado, desde una perspectiva multidisciplinar, los principales avances y retos en el ámbito del envejecimiento, con ponencias centradas en la fragilidad, la funcionalidad, la prevención, la promoción de la salud y la aplicación del conocimiento científico a la práctica asistencial. A lo largo de las distintas sesiones, se han presentado resultados de investigación y experiencias innovadoras orientadas a mejorar la detección precoz de situaciones de riesgo, optimizar la atención a las personas mayores y avanzar hacia modelos de intervención más integrales, personalizados y basados en la evidencia.

El encuentro ha servido también como espacio de intercambio entre profesionales de la investigación, la atención hospitalaria y la atención primaria, reforzando la colaboración y la transferencia de conocimiento.

Aptitude Proxi, prevención y envejecimiento activo desde la proximidad

Uno de los ejes principales de la jornada ha sido el análisis del proyecto europeo Aptitude Proxi, una iniciativa de cooperación transfronteriza desarrollada en el marco del programa Interreg POCTEFA, cuyo objetivo es prevenir la fragilidad y promover un envejecimiento activo y saludable a través de un modelo de atención de proximidad.

El proyecto parte de la premisa de que la prevención es más eficaz cuando se realiza cerca de las personas, en su propio entorno y con la participación activa de la comunidad. Para ello, integra la experiencia de equipos de geriatría, atención primaria e investigación, y combina dos líneas de actuación complementarias: las valoraciones geriátricas de proximidad, orientadas a detectar de forma temprana situaciones de fragilidad, y las actividades comunitarias de promoción del envejecimiento activo, destinadas a reforzar capacidades físicas, cognitivas y sociales.

Cooperación europea

Aptitude Proxi está financiado al 65% por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y cuenta con la participación de entidades de referencia en investigación y atención sanitaria: el CHU de Toulouse (jefe de fila), Navarrabiomed–Centro de Investigación Biomédica con el Hospital Universitario de Navarra / Nafarroako Ospitale Unibertsitarioa, la Fundació Salut i Envelliment (Universitat Autònoma de Barcelona) y el Servei Andorrà d’Atenció Sanitària. El proyecto da continuidad a la iniciativa APTITUDE (2019–2022), consolidando una red de colaboración transfronteriza en el ámbito del envejecimiento.

Este nuevo mecanismo permitirá estudiar nuevas aproximaciones terapéuticas a pacientes no respondedores a inmunoterpias convencionales ofreciendo una medicina más personalizada y precisa.
 

El equipo de la Unidad de Oncoinmunología del centro de investigación biomédica Navarrabiomed ha identificado una nueva ruta de señalización molecular (interacción de las moléculas PD-1 y LAG-3 con MYC) que ocasiona que el sistema inmune no funcione correctamente en pacientes con cáncer produciendo una respuesta negativa a tratamientos de inmunoterapia convencionales. El hallazgo abre las vías a estudiar nuevas aproximaciones terapéuticas para contrarrestar la resistencia a los tratamientos oncológicos de inmunoterapia.

La investigación, publicada recientemente en la revista científica de alto impacto Signal Transduction and Targeted Therapy, ha sido liderada por los doctores Luisa Chocarro, David Escors, Grazyna Kochan.
 

Nuevas rutas moleculares

Las inmunoterapias que se administran en los hospitales consisten en terapias biológicas que activan el sistema inmunitario del paciente oncológico mejorando sus defensas con el objetivo de hacer frente al tumor. Sin embargo, hay pacientes a los que no les funciona el tratamiento porque su sistema inmunitario no funciona correctamente, y se desarrollan mecanismos de resistencia. Con frecuencia esa resistencia se vincula a la expresión de la molécula LAG-3 en los linfocitos (un tipo de células del sistema inmunitario) y supone uno de los mecanismos más importantes de resistencia a las inmunoterapias convencionales. En este trabajo de investigación de Navarrabiomed se han utilizado técnicas de alto rendimiento para estudiar cómo funciona LAG-3 a nivel molecular en los linfocitos del sistema inmunitario en cáncer. 

En este estudio se ha podido caracterizar por primera vez con gran detalle cómo funciona la molécula de manera individual y junto con PD-1 para inactivar a los linfocitos. En concreto, se ha descubierto que la cooperación molecular de LAG-3 y PD-1 está regulada por la inhibición de otra molécula de gran importancia en cáncer, llamada MYC, y que causa que los linfocitos no funcionen bien para reconocer y eliminar al cáncer. Esta inhibición de MYC se ha validado en linfocitos infiltrantes de tumor, que expresan PD-1/LAG-3, en datos genómicos públicos de más de 500 pacientes con cáncer.

En esta investigación se propone por primera vez una nueva ruta molecular por la que los linfocitos fallan para destruir al tumor, y se abre la vía a nuevos estudios de Navarrabiomed para seguir explorando estos mecanismos moleculares y desarrollando nuevas terapias para contrarrestarlos.
 

Difusión de resultados y financiación

La investigación, que se ha realizado en estrecha colaboración con el servicio científico-técnico de Proteómica de Navarrabiomed, ha sido posible gracias a la financiación de la Asociación Española Contra el Cáncer, del Instituto de Salud Carlos III, del Gobierno de Navarra y de la Unión Europea.

Además del artículo publicado recientemente, los resultados se han presentado en el año 2025 en el congreso internacional ESMO Molecular Analysis for Precision Oncology (MAP) de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO) en París.

• La publicación recoge los protocolos de referencia disponibles para un manejo clínico más personalizado y preciso.

El cáncer de esófago es un tumor derivado de las células que recubren la mucosa interna del esófago, la parte del tubo gástrico que conecta la garganta con el estómago. Se considera una enfermedad agresiva que se sitúa como la séptima causa principal de muerte por cáncer a nivel mundial. Maria Alsina, especialista del Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitario de Navarra e investigadora principal de la Unidad de Oncología Médica Traslacional en Navarrabiomed, especializada en el tratamiento de pacientes con tumores esofagogástricos, ha liderado la publicación de la “Guía clínica SEOM-GEMCAD-TTD de cáncer de esófago 2025” en la revista internacional de acceso abierto Clinical and Translational Oncology.

Esta publicación, que actualiza los protocolos asistenciales para el abordaje del cáncer de esófago en España, es una guía de referencia para los oncólogos y oncólogas facultativos de los diferentes centros hospitalarios españoles, ya que ofrece un resumen con la evidencia científica actual sobre el diagnóstico y opciones terapéuticas de este tipo de tumores.

El cáncer de esófago es una enfermedad altamente letal, que requiere de un abordaje multidisciplinar. Esta guía recoge las novedades en el tratamiento de quimioterapia de pacientes con opción quirúrgica, así como la introducción de las terapias dirigidas, incluida la inmunoterapia, en las fases más avanzadas. “La introducción de estos cambios ha impactado positivamente mejorando la supervivencia de los y las pacientes con cáncer de esófago” señala Maria Alsina.

La elaboración de la guía se ha promovido desde la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), en colaboración con el Grupo de Tratamiento de Tumores Digestivos (TTD) y el Grupo Español Multidisciplinar en Cáncer Digestivo (GEMCAD). En esta guía, codirigida por la Dra. Alsina y la Dra. Ana Fernández-Montes del Complexo Hospitalario Universitario de Ourense, han participado facultativos y facultativas de otros centros: Hospital Regional Universitario de Málaga, Hospital Universitario la Paz, Hospital Virgen de la Salud, Hospital General Universitario de Elche, Hospital Universitario 12 de Octubre y Hospital Universitario Marqués de Valdecilla.

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Navarra adjudica la primera Compra Pública de Innovación por 3,5 millones de euros

Navarrabiomed-Fundación Miguel Servetha realizado la contratación del desarrollo de una plataforma innovadora de purificación y producción de moléculas pequeñas en entornos de investigación para el proyecto INNOVA3PM, cuyos resultados se utilizarán para la investigación de nuevas inmunoterapias contra el cáncer, entre otros múltiples estudios, en lo que supone un hito estratégico para la Comunidad Foral en el avance de la investigación clínica y la medicina personalizada en la sanidad pública.

El centro de investigación biomédica ha adjudicado la licitación a la UTE Fast Green Platform for Pharmaceutical Development por un presupuesto de 3,5 millones (IVA incluido) para un trabajo que tiene previsto finalizar en 2028. 

Con la adjudicación de este primer proyecto de compra pública precomercial se cumple el principal objetivo de la Compra Pública de Innovación (CPI), una herramienta que permite a la Administración fomentar la innovación desde la demanda, planteando así retos que aún no cuentan con soluciones en el mercado.

Es la primera ocasión en la que Navarra impulsa un proyecto de estas características, reforzando así su posicionamiento en materia de innovación a nivel nacional gracias a la colaboración del Gobierno de Navarra, a través de los departamentos de Salud, y de Universidad, Innovación y Transformación Digital.

INNOVA3PM nace ante la falta de disponibilidad detectada por Navarrabiomed de moléculas pequeñas en grado clínico y cantidad suficiente como para poder continuar con sus investigaciones clínicas, tanto por su Unidad de Oncoinmunología como por otros grupos de investigación. Por ello, y ante el hallazgo sobre las posibilidades de la oleuropeína en el tratamiento contra el cáncer –recogidas en un estudio publicado en 2024 en la revista British Journal of Cancer–, el centro de investigación propuso optar a la línea de ayudas FID del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, que Navarra accedió por primera vez el pasado año. De esta forma, el proyecto se ha definido para conseguir la purificación de distintas moléculas pequeñas con el caso de uso de la oleuropeína.

El proyecto ahora se divide en tres fases: el diseño de la solución, que consiste en demostrar su viabilidad técnica, financiera y comercial; el prototipado, que incluye la construcción de la plataforma piloto y la fabricación de un primer lote técnico para la evaluación no clínica; y la validación, en la que se verificará que la plataforma garantiza los requisitos y estándares establecidos durante las fases anteriores.
 

Proyecto INNOVA3PM

El objetivo principal del proyecto INNOVA3PM es desarrollar una plataforma optimizada que permita la purificación y producción de moléculas pequeñas de origen natural, comenzando por la oleuropeína, un compuesto presente en la hoja y el fruto del olivo. Esta molécula, combinada con inmunoterapias tradicionales en ensayos pre-clínicos en ratones, mejora las respuestas clínicas en modelos animales resistentes a inmunoterapias de bloqueo PD-1/PD-L1, permitiendo así el desarrollo de inmunoterapias dirigidas al paciente y potenciando la respuesta en diferentes tipos de cáncer. No obstante, disponer de una plataforma de purificación y producción de moléculas pequeñas abre la posibilidad de explorar nuevas vías investigación, tanto para el desarrollo de otros tratamientos como para la creación de nuevos fármacos.

El proyecto ha sido cofinanciado con 2 millones de euros por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, a través de la convocatoria de la Línea FID de fomento de la innovación desde la demanda, en el marco del Programa Plurirregional de España 2021-2027 y de los Fondos Europeos de Desarrollo Regional (FEDER). Por parte del Gobierno de Navarra, la cofinanciaciación se reparte entre el Departamento de Salud, con 2 millones de euros; y el de Universidad, Innovación y Transformación Digital, con 1 millón.

Navarrabiomed ha recibido en el primer trimestre del 2026 a un total de 175 estudiantes universitarios y Formación profesional. El alumnado se ha agrupado en un total de 6 visitas en las que han podido conocer las salidas profesionales en investigación acordes a su nivel de estudios, así como las instalaciones y laboratorios de investigación disponibles en Navarrabiomed.

Los estudiantes de formación profesional provenían de la titulación de Ganadería Asistencial y Sanidad Animal del Centro Integrado Agroforestal, de Anatomía patológica y Citodiagnóstico del Centro Integrado María Inmaculada de Pamplona, de Fabricación de productos farmacéuticos, biotecnológicos y afines del Centro Integrado Politécnico Donapea y de Laboratorio clínico y biomédico de Escuela Sanitaria Técnico Profesional de Navarra (ESTNA).

Asimismo, también se programaron visitas para estudiantes universitarios de la Universidad Pública de Navarra, en concreto, para alumnado de Biotecnología y de la Universidad de Navarra, dirigida a estudiantes de Bioquímica y Biología.

 

El evento, presidido por la vicepresidenta segunda y consejera de Memoria y Convivencia, Acción Exterior y Euskera, Ana Ollo, ha reunido a un centenar de profesionales en la materia
 

La vicepresidenta segunda y consejera de Memoria y Convivencia, Acción Exterior y Euskera, Ana Ollo, ha realizado la apertura del IX encuentro para gestores y promotores de Proyectos Europeos en el que han participado alrededor de un centenar de profesionales navarros. Por parte de Navarrabiomed – Fundación Miguel Servet, han participado Daniel Villanueva y Mikel Rubio, gestores de proyectos internacionales; Beatriz Pérez, responsable de Innovación y el director de Navarrabiomed, Javier Gómez-Arrue. Además, también han asistido Elena Antoñanzas, Directora del Servicio de Planificación, Estrategia Sanitaria e Investigación del Departamento de Salud del Gobierno de Navarra y María Barrios, Jefa de Sección de Investigación e Innovación del mismo Servicio, así como Milagros Larráyoz, directora de Gestión Económica y Servicios Generales del Hospital Universitario de Navarra. 

En esta ocasión, la temática del evento se ha centrado en los programas del Marco Financiero Plurianual a los que Navarra puede optar a través de su Política de Cohesión, reuniendo así a todos los secretariados conjuntos de estos programas europeos: Interreg POCTEFA (Pilar Maza), Interreg Atlantic (Ismael Morán), Interreg SUDOE (Juan Llanes), Interreg EUROPE (Jason Martínez), Interreg ESPON (Nicolas Rossignol) e Interreg URBACT y la European Urban Inititative (Ana Díez). También ha contado con la participación de Silvia Agrafojo, líder del Área de conocimiento social de Zabala Innovation, quien ha impartido una ponencia sobre la dimensión de género en la redacción de propuestas europeas.

Además de los responsables de los programas, representantes de entidades navarras han tenido ocasión de relatar su experiencia práctica de participación en los mismos. Así, la directora de la Oficina de Proyectos Europeos de Navarra, Silvia Ojer, ha contado su participación en el proyecto GRAAL, financiado por Interreg ATLANTIC. También han intervenido Mikel Rubio, por parte de Navarrabiomed, que ha presentado el proyecto PREDISC, financiado por SUDOE; Pablo Lansac, de ANEL, que ha explicado JEUNESS, financiado por POCTEFA; Ekaitz García, de la Dirección General de Transición Energética y Digital, I+D+i Empresarial y Emprendimiento, que ha dado a conocer los avances del proyecto ZCI de Interreg Europe; y Ion Sola, que ha explicado su participación en el grupo europeo de cooperación territorial ESPON IRIE.


Predisc, un modelo innovador de prevención de discapacidad personas mayores

Europa camina hacia una sociedad envejecida, siendo el territorio SUDOE, y concretamente los entornos rurales, los que presentan un mayor porcentaje de ancianos y despoblación. El envejecimiento conlleva la aparición de fragilidad y discapacidad, asociada a una mayor utilización de recursos sanitarios e ingresos hospitalarios.

El proyecto PreDisc busca prevenir la discapacidad en personas mayores mediante la promoción de la actividad física regular durante y después de periodos de hospitalización. Esto se logra mediante la prescripción de un programa personalizado durante la hospitalización y su continuación después del alta, gracias a su seguimiento por Atención Primaria y facilitado al desarrollo de una herramienta eHealth innovadora. Asimismo, el proyecto incluye un ensayo clínico multicéntrico para generar evidencia científica y promover la integración de estos programas en la práctica clínica habitual.

Además, PreDisc se enfoca en promover un modelo de envejecimiento activo, especialmente en zonas rurales, mediante el desarrollo de herramientas tecnológicas, la formación del personal sanitario, la realización de visitas domiciliarias y eventos en comunidades rurales, lo que debe permitir reducir ingresos hospitalarios innecesarios. El objetivo es favorecer la igualdad de acceso a la sanidad acercándose a las zonas rurales y limitando la necesidad de las personas mayores de desplazarse.

•    El encuentro reunió a cerca de 90 personas interesadas en conocer el vínculo entre el eje intestino-cerebro y su influencia en la salud neurológica 

La microbiota intestinal, la comunidad de microorganismos que habita el intestino, fue el eje del simposio “Microbiota y enfermedad: conexiones entre intestino, cerebro y metabolismo”, celebrado recientemente en Navarrabiomed en el marco del Máster Universitario en Investigación e Innovación en Biotecnología de la Universidad Pública de Navarra (UPNA). El encuentro dio a conocer las últimas investigaciones sobre el vínculo intestino-cerebro y su posible influencia en la salud neurológica a cerca de 90 personas entre estudiantes, profesionales sanitarios y de investigación.

El simposio, coordinado por el catedrático de la UPNA e investigador de Navarrabiomed Iñigo Lasa, se integra en la asignatura “Tendencias en Biotecnología” y tiene como objetivo reforzar el itinerario académico del alumnado al conectar la formación con los retos y las tendencias del sector y con los últimos avances en investigación. 

Ponentes invitados 
 

Jaione Valle Turrillas, investigadora del CSIC en el Instituto de Agrobiotecnología (IdAB-CSIC), abrió el encuentro con una sesión en la que abordó la comunicación entre la microbiota y el sistema nervioso central a través del eje intestino-cerebro, una vía de interacción que se investiga por su posible influencia en procesos relacionados con la salud neurológica. “La microbiota intestinal constituye una de las comunidades microbianas más densas y complejas del cuerpo humano”, describió Jaione Valle. La ponente expuso que diversas investigaciones han observado que las alteraciones en esta comunidad microbiana pueden influir en la aparición y la evolución de enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer y el párkinson. 

Durante su intervención, Valle presentó varios estudios del Laboratorio de Comunidades Bacterianas y Enfermedad del IdAB-CSIC, centrados en analizar cómo determinados subproductos generados por la microbiota intestinal podrían intervenir en procesos asociados al desarrollo de la enfermedad de Parkinson. 

El programa del simposio se completó con dos intervenciones dedicadas a otras conexiones entre microbiota y enfermedad: Rafael Valdés Mas, investigador Ramón y Cajal en el Cima Universidad de Navarra, abordó las interacciones entre organismo, microbioma y dieta en las enfermedades inflamatorias intestinales, y Fermín Milagro Yoldi, profesor del Centro de Investigación en Nutrición–Universidad de Navarra, que presentó varias líneas de investigación en probióticos y postbióticos con aplicación en enfermedades metabólicas. 
 

La tesis se ha desarrollado en la Unidad de Cardiología Traslacional de Navarrabiomed

El bioquímico Mattie Garaikoetxea Zubillaga ha estudiado en su tesis doctoral, defendida en la Universidad Pública de Navarra (UPNA), distintos aspectos relacionados con la insuficiencia aórtica crónica, una enfermedad cardiovascular degenerativa que se define como un deficiente sellado de la válvula aórtica y que afecta más a los hombres. En concreto, ha estudiado, por un lado, las diferencias entre sexos en lo que respecta a las células intersticiales y endoteliales de la válvula y, por otro, los posibles beneficios del antagonismo del receptor de mineralocorticoides (un tipo de tratamiento farmacológico). La investigación del nuevo doctor por la UPNA se ha desarrollado en la Unidad de Cardiología Traslacional de Navarrabiomed, bajo la dirección de Natalia López Andrés, investigadora principal de esta unidad, y Eva Jover García, responsable de la línea de investigación en Arritmias de la misma unidad.

Como se ha indicado, la insuficiencia aórtica crónica es una enfermedad cardiovascular degenerativa que se define como un deficiente sellado de la válvula aórtica, lo que produce un flujo retrógrado patológico desde la aorta al ventrículo izquierdo del corazón. La prevalencia de su forma más severa se estima en un 1,6% de la población occidental mayor de 65 años, y es 3 veces más frecuentemente diagnosticada en hombres.

Actualmente, no existe tratamiento farmacológico eficaz que pueda frenar, detener y menos revertir esta patología, por lo que el desarrollo natural de la enfermedad hacia la insuficiencia cardiaca y consiguiente fallo cardiaco se previenen únicamente mediante cirugía. “Este tipo de intervenciones tienen un gran coste económico y socio-sanitario asociados, por lo que resulta esencial el estudio de nuevas dianas terapéuticas y fármacos efectivos que lo puedan evitar”, asegura el investigador.

En este escenario, la tesis doctoral ha tenido un propósito doble. Por un lado, analizar y estudiar las diferencias de sexo a nivel molecular y celular, teniendo en cuenta la gran diferencia de la prevalencia de la enfermedad entre hombres y mujeres. Y por otro lado, estudiar el rol de la proteína del receptor mineralocorticoide en el desarrollo de esta enfermedad, proponiendo su bloqueo farmacológico como posible diana terapéutica.

Se ha contado para este trabajo con una cohorte total de 144 pacientes, que han donado suero y válvulas aórticas tras la cirugía. “A partir de dicho tejido, se han podido estudiar tanto a nivel de expresión de genes como de proteínas las células que componen la válvula aórtica, esto es, las células intersticiales de válvula y las células endoteliales de válvula”, explica el autor de la tesis.
 

Diferencias entre hombres y mujeres

Los resultados han mostrado que las células intersticiales de válvula de los hombres y mujeres que son intervenidos a causa de la insuficiencia aórtica crónica difieren entre ellas: “las células de los hombres son más proclives a desarrollar procesos fibróticos e inflamatorios, mientras que las células de las mujeres parecen estar más sanas”, refiere el investigador. “El papel de las células endoteliales de válvula también se ha observado, aunque las diferencias de sexo son mucho más limitadas”, apunta.

En la tesis, también se ha encontrado que el receptor mineralocorticoide se encuentra presente en las válvulas aórticas de pacientes con insuficiencia aórtica crónica, siendo mayor su expresión en las células de los hombres. Además, dicha expresión del receptor se ha asociado a mayores niveles de mediadores, tanto inflamatorios como fibróticos. En otras patologías cardiovasculares, el bloqueo mediante fármacos de este receptor (que se usan en la práctica clínica de los hospitales españoles) ha resultado tener grandes beneficios clínicos. “En línea con dichos hallazgos, describimos que, a nivel celular y molecular, el bloqueo de este receptor previene de los efectos profibróticos y proinflamatorios de su activación, procesos asociados al desarrollo de la insuficiencia aórtica. Además, las válvulas aórticas de los pacientes que estaban siendo tratados con este fármaco por otros motivos presentaban menor expresión de marcadores inflamatorios y fibróticos en sus válvulas”, explica el autor de la tesis.

En definitiva, la investigación ha concluido por primera vez que, a nivel celular, los hombres presentan mayor activación de los procesos fibróticos e inflamatorios, así como de expresión del receptor mineralocorticoide en el contexto de la insuficiencia aórtica crónica. Por el contrario y en comparación, las células de las mujeres siguen procesos menos pronunciados o "sanos", sugiriendo una fisiopatología o desarrollo diferente de la enfermedad. “Las implicaciones clínicas de dicho dimorfismo sexual que presenta actualmente la enfermedad se estudiarán en trabajos futuros por el grupo de investigación”, asegura Mattie Garaikoetxea.

“Por último, se han observado beneficios del uso del antagonismo del receptor mineralocorticoide a nivel molecular, lo que abre la puerta a futuros estudios que ratifiquen el posible uso beneficioso de este tipo de fármacos en la insuficiencia aórtica crónica, lo que puede sugerir un reposicionamiento del fármaco”, apunta el autor de la tesis.
 

Breve CV de Mattie Goikoetxea

Mattie Garaikoetxea es graduado en Bioquímica por la Universidad de Navarra y Máster en Máster Universitario en Investigación en Ciencias de la Salud por la UPNA. Ha sido beneficiario de una ayuda de Navarrabiomed para el desarrollo de su tesis y los resultados obtenidos los ha presentado recientemente en el congreso internacional de la Heart Valve Society Annual Meeting 2025 (Cairo, Egipto), bajo el título: "Sex Differences In Aortic Valve Inflammation And Remodeling In Chronic Severe Aortic Regurgitation". Durante el desarrollo de su tesis, realizó una estancia de investigación en el Centre de Recherche des Cordeliers (París).

Es, además, autor de 17 artículos científicos publicados en revistas internacionales y ha realizado aportaciones en una treintena de congresos médicos nacionales e internacionales. Asimismo, ha participado en seis proyectos de investigación financiados por IdiSNA o Navarrabiomed.

La investigación, gestionada por Navarrabiomed-Fundación Miguel Servet, evalúa el uso de tecnologías inmersivas e interactivas para potenciar la comunicación y las relaciones sociales de esta población infanto-juvenil

Un proyecto de la UPNA y Atención Primaria pionero en Navarra busca mejorar las habilidades de menores con autismo y discapacidad intelectual
La investigación, gestionada por Navarrabiomed-Fundación Miguel Servet, evalúa el uso de tecnologías inmersivas e interactivas para potenciar la comunicación y las relaciones sociales de esta población infanto-juvenil. 

El proyecto, liderado por Alcibíades Segundo Díaz Vera, médico de Atención Primaria del Servicio Navarro de Salud en el Centro de Salud de Elizondo y profesor asociado asistencial de la UPNA en el área de Medicina Preventiva y Salud Pública, lo desarrolla un equipo multidisciplinar que integra perfiles profesionales especializados en salud, psicología, ingeniería e inteligencia artificial procedentes de cinco instituciones.

Por parte de la UPNA, además del investigador principal, participan Almudena Sánchez Villegas, catedrática del Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública y decana de la Facultad de Ciencias de la Salud; Gonzalo Luis Alonso Salinas, cardiólogo del Hospital Universitario de Navarra (HUN) y profesor asociado asistencial de Cardiología; y Cédric Marco Detchart, docente de Inteligencia Artificial y Ciencia de la Computación en la UPNA e investigador del Instituto de Smart Cities (ISC). Asimismo, forma parte del equipo Leyre Adrián Arrieta, médica del Servicio Navarro de Salud-Osasunbidea.

Además, colaboran en el proyecto Jaime Andrés Rincón Arango, profesor de Ciencia de la Computación e Inteligencia Artificial y miembro del grupo de Inteligencia Computacional Aplicada (GICAP) de la Universidad de Burgos; y Enrique Rodilla Sala, profesor adjunto en la Universidad CEU Cardenal Herrera (sede de Castellón). El desarrollo tecnológico y la adaptación de la herramienta digital utilizada en la investigación corresponde a la Universidad Jaume I de Castellón, a través del grupo de investigación CEVI (Centre de Visualización Interactiva), integrado por Cristina Rebollo Santamaría, profesora contratada doctora; Anna Tonda Ramos, profesora asociada; e Inmaculada Remolar Quintana, profesora titular y directora del grupo CEVI; todas ellas, especialistas en tecnologías interactivas y su aplicación en contextos educativos y sanitarios.
 

Tecnologías inmersivas aplicadas al neurodesarrollo

El proyecto REVIDITEA analiza el potencial de una aplicación interactiva, basada en tecnologías inmersivas e interactivas, como apoyo al entrenamiento de habilidades sociales y comunicativas en menores con TEA y discapacidad intelectual. La herramienta ha sido desarrollada en colaboración con el grupo CEVI de la Universidad Jaume I de Castellón y el estudio, centrado en analizar su utilidad, se llevará a cabo en centros educativos y sanitarios participantes.

El objetivo del proyecto es “contribuir a mejorar la calidad de vida y la inclusión social de menores con TEA y discapacidad intelectual mediante herramientas innovadoras, escalables y basadas en la evidencia científica, con potencial para su integración futura en programas educativos y sanitarios”, explica Alcibíades Segundo Díaz. Asimismo, la iniciativa busca “fortalecer la colaboración entre los ámbitos universitario, sanitario y educativo en Navarra, en línea con necesidades reales de la población”.